Na úvod určitě neuškodí vysvětlit základní rozdíly mezi SDH a JSDHO a také zmínit pár informací o rozdělení jednotek pro účely plošného pokrytí.
SDH - Sbor dobrovolných hasičů (SDH) je občanské sdružení, které je zaregistrováno u Sdružení hasičů Čech, Moravy a Slezka (právní forma je tedy podobná jako TJ Sokol nebo sdružení zahrádkářů a podobné spolky). Jeho hlavní náplní činnosti je prevence v oblasti požární ochrany, práce s mládeží, v dnešní době také požární sport a jiné společenské a kulturní akce. V čele SDH stojí starosta sboru a výkonným orgánem je výkonný výbor sboru. Jedná se o samostatně hospodařící organizaci, která je z velké části finančně závislá na okolních subjektech.
JSDHO (jednotka sboru dobrovolných hasičů obce) - je naproti tomu organizační složkou, která je zřizována obcí. JSDHO je zcela závislá na rozpočtu obce. Veškerá technika, výstroj a výzbroj pořízená pro činnost jednotky je majetkem obce. Obec rovněž posílá hasiče na potřebná školení a zdravotní prohlídky a zajišťuje akceschopnost jednotky. Činnost JSDHO je čistě represivní. Jistá provázanost však mezi oběma organizacemi je. Členové zásahové jednotky obce jsou většinou vybíráni z členské základny SDH, protože tito lidé jsou již od útlého věku vedeni nejen k preventivní, ale i represivní činnosti v oblasti požární ochrany, ochrany majetku a záchrany životů. V čele této složky je velitel jednotky, který je zodpovědný ze své funkce starostovi obce.